Maintenant que le printemps est arrivé, beaucoup d’entre nous ont des démangeaisons aux pieds, avec une furieuse envie de faire de la randonnée pédestre et de profiter du plein air. Cela vaut aussi pour vos compagnons à poils !
Faire de la randonnée en toute sécurité et de façon responsable avec votre chien est un peu plus compliqué que de sauter de la voiture et de se laisser aller sur un sentier. Comment aborder une randonnée avec un chien ? Quel comportement attend-t-on de lui ? Comment devez-vous vous comporter pour respecter les autres randonneurs et l’environnement ?
Votre chien est-il prêt pour la randonnée ?
Il y a quelques points à considérer avant de partir sur le sentier avec votre chien. Réfléchissez-y pour augmenter vos chances d’avoir une randonnée heureuse.
1. Quel est le niveau d’effort de la randonnée ?
L’âge, la stature et le niveau de forme physique de votre chien sont autant de facteurs qui détermineront s’il peut vous accompagner sur un sentier, et le cas échéant, la difficulté du parcours.
Les chiens plus âgés ont mal aux articulations et se fatiguent plus vite que les chiens dans la force de l’âge. Dans le même temps, une randonnée difficile peut entraver le bon développement des chiots si le parcours sollicite trop leurs articulations. Les chiens plus petits peuvent être peu endurants et éprouver des difficultés dans les reliefs ou sur les chemins accidentés.
Faites en sorte que la longueur du sentier soit à peu près égale à la longueur de vos promenades quotidiennes. Si vous ne faites le tour du pâté de maisons que quelques fois par jour, alors une randonnée de 10 kilomètres est probablement trop pour votre chien, et vous pourriez le porter pendant la dernière moitié du voyage. Si votre chien a plus souvent l’habitude de faire de l’exercice, vous pouvez choisir en toute sécurité un sentier plus long.
Enfin, considérez le temps qu’il fait. Si vous faites de la randonnée dans des conditions hivernales, votre animal peut-il supporter le froid ? Ou si vous faites de la randonnée en été, est-ce qu’il peut supporter la chaleur ?
2. Votre chien est-il socialisé et non réactif ?
Vous rencontrerez probablement d’autres personnes, des chiens et des cyclistes sur les sentiers, et peut-être même des chevaux. Souvent, les sentiers sont étroits quand on dépasse les autres, ce qui rend les choses encore plus difficiles si votre chien est nerveux, craintif ou agressif envers d’autres humains ou animaux.
Si c’est le cas, la randonnée sur les sentiers publics achalandés n’est pas une activité idéale pour votre chien. Recherchez des sentiers plus silencieux et moins populaires et mettez en place quelques stratégies d’entraînement pour aider votre chien à dépasser les étrangers et autres déclencheurs.
3. Votre chien est-il à jour sur les vaccins, la prévention contre les puces et les tiques et la prévention contre le ver du cœur ?
Vous ne savez jamais ce que vous rencontrerez sur le sentier, alors assurez-vous que votre chien a les vaccins actuels contre la rage et tout autre vaccin approprié. De plus, les médicaments contre les puces, les tiques et les vers du cœur sont indispensables pour partir en randonnée. Cela est encore plus vrai sur les chemins forestiers car ces lieux regorgent parfois de tiques en été.
4. Votre chien a-t-il d’une puce électronique ?
Avoir une puce électronique est un excellent moyen de s’assurer que si quelque chose tourne mal et que votre toutou se perd, il aura sur lui un élément permettant une identification rapide.
Règles intelligentes et de sécurité à suivre lors d’une randonnée avec un chien
Que cela vous plaise ou non, vous représentez tous les propriétaires de chiens lorsque vous faites de la randonnée avec votre chien. Vous voulez donc avoir un comportement irréprochable non seulement pour vous garder, vous et votre chien en sécurité et heureux, mais aussi pour vous assurer que les sentiers que vous aimez restent ouverts aux chiens.
1. Gardez le contrôle de votre chien en tout temps.
Cela signifie que votre chien doit rester en laisse ou s’il est détaché, répondre immédiatement à votre appel. Cela évitera une pléthore de problèmes potentiels, qu’il s’agisse de chasser la faune, d’avoir un accrochage avec un autre chien ou d’aller vers des randonneurs qui n’aiment pas les chien.
Une simple laisse en nylon ou en cuir est la meilleure solution ; pas de laisse flexible, car elles peuvent causer autant de problèmes qu’elles n’en préviennent. Vous n’êtes toujours pas convaincu de vouloir tenir votre chien en laisse ? Il suffit de considérer la possibilité que votre chien rencontre un serpent avant que vous ne le remarquiez… Un chien détaché peut aussi avoir un accident, manger de mauvais champignons, etc.
2. Pensez à d’autres randonneurs
C’est peut-être une déception, mais c’est un fait : tout le monde n’aime pas les chiens. Certaines personnes sont allergiques, d’autres sont craintives, d’autres ne les aiment pas, et d’autres ne sont pas d’accord pour que les chiens soient autorisés sur les sentiers de randonnée. Donc, pour garder tout le monde aussi heureux que possible et éviter les rencontres désagréables ou les plaintes, agissez comme si tous les randonneurs n’aimaient pas les chiens jusqu’à ce qu’ils prouvent le contraire. Assurez-vous que votre chien est en laisse à l’approche des randonneurs et ne laissez pas votre chien monter et les saluer à moins d’y être invité. Donnez le droit de passage aux randonneurs sans chien et demandez à votre chien de s’asseoir poliment à côté de vous (ou du moins de se tenir à l’écart) pendant qu’ils passent.
3. Ne pas déranger la faune ou la flore.
Il est très facile de suivre cette ligne directrice – vous n’avez qu’à garder votre chien en laisse et sur le sentier. C’est si facile pour un chien sans laisse de s’exciter et de courir après tout, des écureuils et des oiseaux aux cerfs et aux sangliers. Mais n’oubliez pas que vous êtes dans la maison des animaux, et qu’il vaut mieux être un invité respectueux et ne pas les faire paniquer.
De plus, si vous restez sur le sentier, vous n’endommagerez pas les plantes fragiles, voire menacées ou en voie de disparition. Vous aiderez aussi à prévenir l’érosion, ce qui gardera le sentier ouvert à la randonnée pédestre plus longtemps.
4. Maintenir un rapport humain/chien de 1:1.
Manipuler deux chiens par soi-même peut rapidement devenir écrasant si vous rencontrez d’autres chiens sur la piste, ou si un chien se fatigue ou se blesse. Un chien par personne vous aide à garder le contrôle des situations et facilite la tâche à tout le monde pendant le trek. C’est aussi une bonne idée de limiter le nombre de chiens sur le sentier à deux ou trois au total. Plus de chiens que cela peut être intimidant pour les autres randonneurs.
5. Ne laissez pas votre chien boire de l’eau stagnante
L’eau stagnante abrite généralement des parasites et des bactéries qui peuvent rendre votre chien malade, même fatalement. Assurez-vous d’apporter suffisamment d’eau fraîche pour garder votre chien hydraté afin d’éviter les étangs, les marais ou les flaques d’eau qui rendent votre chien malade.
6. Prenez des pauses pour boire et grignoter.
La déshydratation et la surchauffe sont des problèmes courants pour les chiens sur les sentiers de randonnée. Assurez-vous d’hydrater continuellement votre chien (et vous-même !) toutes les demi-heures environ. Si votre chien halète excessivement ou ralentit, trouvez un endroit ombragé pour se reposer jusqu’à ce qu’il se rétablisse. Apportez des collations et des friandises pour votre chien et distribuez-les tout au long de la randonnée. Tout comme vous, votre chien a besoin d’un peu de carburant de temps en temps le long du sentier pour maintenir le niveau d’énergie et terminer la randonnée avec brio.
7. Ne laissez aucune trace.
Tout comme vous appliqueriez la règle à vous-même en conservant tous les déchets jusqu’à la prochaine poubelle et en ne laissant rien d’autre que des empreintes de pas, il en va de même pour votre chien. Emballez tous les déchets canins et évitez de laisser des signes indiquant qu’il était sur la piste.
Les essentiels à emporter
Il y a quelques accessoires qui sont absolument indispensables pour n’importe quel sentier, d’autres plus spécifiques ou tout simplement géniales à apporter si vous en avez.
Doit être apporté :
- Collier avec étiquette d’identification
- Laisse
- Sacs à crottes pour chien
- De l’eau et un bol d’eau pliable, ou une bouteille d’eau avec distributeur.
- Friandises et nourriture : Si la randonnée est assez longue pour que vous vouliez une collation, votre chien en aura aussi besoin d’une collation.
- Traitement contre les tiques (à prendre en amont de la randonnée)
- Trousse de premiers soins : Les composants de base devraient comprendre des pinces, des nettoyants et des désinfectants, des bains oculaires pour chiens, de la poudre pour arrêter le saignement, des bandages, des ciseaux à bandage et du ruban adhésif.
Voici d’autres matériels facultatifs et pratiques :
- Harnais : Pour les chiens qui tirent, ou si vous passez sur un terrain où votre chien pourrait avoir besoin de votre aide, un harnais rend la randonnée plus confortable et sécuritaire.
- Sac à dos de chien : Si votre chien est grand et physique, il peut peut-être transporter son eau et ses collations. N’oubliez pas de ne jamais remplir le sac au-delà de 20-25 pour cent du poids de votre chien, et moins si votre chien n’est pas conditionné pour porter un sac.
- Bottines de chien : Les pattes d’un chien peuvent être éraflées et coupées sur les rochers, les terrains accidentés ou la neige compactée, il est donc important de les protéger lors de longues randonnées.
- Porte-déchets : Si vous voulez éviter les odeurs désagréables lorsque vous emballez vos sacs à crottes de chien, c’est un article indispensable.
- Col ou gilet réfléchissant : C’est une excellente idée d’avoir un équipement réfléchissant si vous faites de la randonnée l’après-midi ou la nuit. Non seulement il vous aide à trouver votre chien si vous vous séparez, mais il est particulièrement intelligent si vous êtes dans une zone où la chasse est autorisée.
Vous êtes maintenant prêt à sortir en plein air avec votre chien !
Article écrit par JEAN-MARC
Père de famille habitant à Jacob-Bellecombette (Savoie), je suis aussi friand de randonnée en solo que de vacances en famille au camping.
Je rédige dans les catégories Bivouac / Camping et Randonnée.
