Si la France regorge de paysages de haute montagne très diversifiés, le continent européen tout entier compte plusieurs chaînes de montagnes qui, si elles n’arrivent pas toutes au niveau de nos reliefs français, offrent de belles opportunités d’activité pour tous les amoureux de l’altitude. On vous les présente dans cet article !
Les chaînes de très haute montagne : les deux géants de l’Europe
Les Alpes : une chaîne de montagnes emblématique au cœur de l’Europe
Les Alpes s’étendent sur une grande partie de l’Europe (environ un millier de kilomètres), traversant plusieurs pays, et culminent en France avec le fameux Mont-Blanc qui l’élève à 4809 mètres. Mais le Mont-Blanc n’est pas la seule attraction alpine. Les Dolomites italiennes, par exemple, sont également très prisées des amoureux de la nature : découvrez que faire dans les Dolomites et vous n’aurez plus qu’une envie : y passer vos prochaines vacances !
Le Caucase : frontière naturelle entre l’Europe et l’Asie
Lorsque l’on parle de relief montagneux dessinant une frontière naturelle entre l’Europe et l’Asie, on pense souvent à l’Oural en raison de sa longueur impressionnante (environ 2500 kilomètres). Mais l’Oural est assez bas, il ne culmine qu’à 1894 mètres d’altitude, ses autres sommets ne dépassant qu’avec peine les 1600 mètres. Entre la Russie et la Géorgie, le Caucase culmine quant à lui à plus de 5600 mètres d’altitude avec le mont Elbrouz et est en moyenne plus haut que les Alpes : il s’agit tout simplement du massif montagneux le plus haut d’Europe.
Une multitude de chaînes de haute montagne
Il existe de nombreuses chaînes de montagnes européennes regroupant à la fois des reliefs de moyenne montagne et de haute montagne. Les voici, dans l’ordre décroissant des points culminants :
- Les Pyrénées, frontière naturelle entre la France et l’Espagne, culminent en leur centre à 3298 mètres d’altitude au Vignemale.
- Les Balkans, en Europe du Sud-est, compte trois sommets à plus de 2900 mètres d’altitude, dont deux sont situés en Bulgarie et le troisième, le légendaire Mont Olympe, en Grèce.
- La chaîne des Apennins parcourt l’Italie du nord au sud sur plus de 1000 kilomètres et culmine à 2914 mètres d’altitude. Elle est composée de volcans pour la plupart éteints.
- Les Carpates, séparées des Alpes par le Danube, s’étendent sur plusieurs pays d’Europe Centrale. Situés en majorité en Roumanie, c’est en Slovaquie qu’ils culminent à 2655 mètres d’altitude.
- La Meseta espagnole est un haut plateau qui occupe 40 % de la superficie du pays. Il culmine à 2648 mètres dans sa cordillère du nord-ouest.
- Le Massif scandinave, aussi surnommé les Alpes scandinaves, culmine à près de 2500 mètres d’altitude en Norvège et s’étend sur 1700 kilomètres en Norvège, en Suède et en Finlande.
- L’Oural, comme évoqué plus haut, ne compte qu’un sommet notable : Narodnaia, à 1894 mètres d’altitude.
Le Massif central, en plein centre-sud de la France, comporte une chaîne d’anciens volcans au-dessus des plateaux qui culmine à 1886 mètres d’altitude avec le puy de Sancy.
Nous espérons que cet article vous aura donné de nouvelles idées de sorties dans les magnifiques montagnes européennes !
