Si vous faites un long road trip, ce qui commence par un regard optimiste sur une carte minuscule dans un guide ébouriffé et la question innocente « Je me demande combien de temps il faut pour aller de A à B » se termine souvent en une « nuit en bus » de 8 à 15 heures, une épreuve (potentiellement) éreintante…
Bien sûr, les trajets en autobus de nuit ont l’avantage de combiner deux choses que les voyageurs adorent : s’y rendre et ne pas casser la banque pour le faire. Protection pour la nuit ! Du mouvement ! C’est comme deux parfums de glace quand tu n’en as payé qu’un. Parlons maintenant de la façon de ne pas attraper le botulisme, l’E. coli ou le choléra pendant que vous le faites.
Vous trouverez ici des conseils pour arriver à destination le plus intact possible. Parce qu’avouons-le, si les sièges d’autobus étaient confortables pour dormir, nous abandonnerions tous nos lits en faveur d’une sieste nocturne de 8 heures dans un bus en Inde. Ajoutez une dose de nausée et une radio hurlante sur une musique que vous ne pouvez déchiffrer, et vous obtenez quelque chose d’aussi agréable qu’une soirée au Plaza. Quoi, j’ai tort ?
Pour avoir fait des dizaines de trajet de ce type entre les années 1990 et 2010 (je me suis calmé depuis que je suis papa), je peux en tirer quelques conclusions.
Prendre la décision : Faire bus de nuit ou non ?
Plusieurs facteurs peuvent entrer en ligne de compte dans votre décision de prendre ou non l’autobus de nuit. Appelons-les sécurité, temps, argent et confort.
Sécurité
Ne sous-estimez pas les récits des compagnons de voyage, des personnes qui donnent des conseils sur Internet et de la tante Mireille de votre cousine. Si quelqu’un vous dit que les bus de nuit ont tendance à quitter la route, ou qu’ils sont régulièrement attaqués par des assaillants armés, vous devriez vous demander si c’est vrai ou faux et faire quelques recherches.
Alors que nous avons tendance à rejeter les opposants lorsqu’il s’agit de craindre la peur, il y a souvent une part de vérité dans les préoccupations des gens, alors parlez à d’autres voyageurs qui ont déjà fait le même voyage. Certains itinéraires ne sont généralement pas empruntés la nuit (ou ne le sont pas du tout) par la population locale. Supposons qu’ils en savent au moins autant que vous sur leur pays et qu’ils voyagent avec beaucoup moins de choses brillantes que vous.
Temps et argent
Vous gagnerez du temps, car vous traverserez rapidement l’espace alors que vous vous réveilleriez normalement plus ou moins à l’endroit où vous avez dormi, et vous économiserez de l’argent en combinant le transport et l’hébergement. Mais regardez le tableau d’ensemble. Devrez-vous attendre un départ nocturne ? Combien coûterait un vol local ?
Ici, les planificateurs ont un avantage certain. Par exemple, de Santiago à Calama, au Chili (point de départ de la ville désertique de San Pedro de Atacama), un trajet en bus confortable de 24 heures vous coûtera plus cher qu’une escapade en avion de deux heures, si vous achetez à l’avance. C’est une simple question de maths.
Confort
C’est là qu’interviennent les récits des voyageurs d’autrefois. Comment cahoteux ? A quel point c’est exigu ? Comment la température est-elle inclémente ? Les routes non pavées peuvent être amusantes sur un VTT, mais après la septième heure de bosses dans un siège d’autobus avec des ressorts punitifs et un accoudoir dentelé, ils commencent à perdre leur charme.
De plus, quel que soit le nom du service que vous prenez, le nombre de places dans l’autobus est important. Quel niveau de confort pouvez-vous avoir s’il y a 45 autres âmes dans le bus ? Pas très bien. De plus, vous pouvez souvent choisir l’emplacement de votre siège. Vers l’avant et à l’étage supérieur (s’il y en a deux) ont tendance à être plus confortables.
Vous avez donc équilibré la sécurité, le temps, l’argent et le confort, et c’est parti pour l’autobus de nuit.
Voici l’approche, l’exécution et l’évasion. Aussi connu sous le nom de : des détails pratiques, ou garder la raison, et tes affaires.
Dans le terminal de bus
Les promenades nocturnes en bus ont la tendance exaspérante de commencer… la nuit ! Cela signifie que vous serez équipé avec vos sacs à dos, avec tous vos biens terrestres dans une gare routière la nuit. J’ai un conseil pour vous sur vos biens : contacts visuels et physiques constants.
Idéalement, vous devriez avoir un contact physique avec vos sacs en tout temps. Idéalement, votre sac de voyage principal est devant vous avec vos pieds dessus, ou vous êtes assis dessus, et votre sac à dos, avec tous les trucs informatiques brillants, est sur votre corps. Votre passeport et autres documents essentiels sont autour de votre cou ou de votre taille.
« Il a l’air ridicule et tout le monde sait qu’il est là, mais personne ne va se faufiler jusqu’au milieu de la gare routière et t’attraper sans que tu t’en rendes compte ! » Vous êtes drôles et naïfs, malheureusement. Tous ceux que j’ai connus qui se sont fait voler quelque chose dans une gare routière ont été abusés pendant qu’ils ne regardaient pas. Ne soyez pas si confiants.
Dans l’autobus
Vous êtes monté dans l’autobus, vous avez découvert le siège à la fenêtre (ou dans l’allée) de vos rêves, et vous vous sentez à l’aise. Pas si vite ! Le moment le plus probable pour se faire arnaquer dans l’autobus est avant même que l’autobus ne démarre. Un « fils » bien intentionné aide sa « mère » à s’installer et traîne votre sac le long du porte-bagages jusqu’à l’arrière, où il prend votre appareil photo et dans vos bonbons à la guimauve (ce qui ne fait qu’aggraver les blessures psychologiques).
Soyez très vigilant lorsque vous montez à bord de l’autobus pour la première fois. Je vous déconseille de mettre quoi que ce soit d’important dans le porte-bagages supérieur, de le placer à vos pieds ou autour du repose-pieds, s’il y en a un, ou de le tenir simplement sur vos genoux jusqu’à ce que le bus démarre.
Une fois que l’autobus démarre, vous êtes en meilleure forme. Une camaraderie de souffrance émerge, avec vous et les vingt-sept ou trente-six ou quarante-cinq étrangers de votre choix qui sont maintenant tous coincés dans le même bus pour la durée du voyage.
Ce qu’il faut apporter et porter
Vêtements et alimentation
Pensez au bus comme à une petite expédition de survie. Vous devrez vous habiller par couches, par tous les temps, et dans certains endroits (les hauts plateaux de Bolivie me viennent à l’esprit ou n’importe quel pays où les températures froides sont courantes), vous voudrez un poncho/une couverture, un sac de couchage ou une parka (mais probablement pas les trois).
Vous aurez probablement aussi besoin d’un peu d’eau, de baume à lèvres, de médicaments contre le mal des transports si votre situation le justifie, et de nourriture. Ce n’est pas le moment d’essayer la double friture de viande farcie de double feuilletage. Faites simple : des craquelins, des biscuits, des fruits, des noix, un sandwich.
Autres éléments essentiels pour voyager en bus
Vous aurez aussi besoin de divertissement. Un ami, c’est bien, mais un lecteur MP3 est plus petit et moins conflictuel. Vous aurez aussi besoin de bouchons d’oreille que vous pourrez utiliser pour bloquer les bébés qui pleurent, les ronfleurs à proximité, les coqs qui ronronnent, les téléviseurs bruyants, et même le bruit de rouille que certains chauffeurs de bus du pays ont ajouté à l’embrayage.
Un masque oculaire vous donne un air mystérieux et vous empêche également de voir à quel point la circulation venant en sens inverse se rapproche du côté de votre autobus. Le papier hygiénique doit vous accompagner partout, en servant alternativement à balayer, nettoyer, essuyer ou, en cas de froid extrême, à allumer un feu (mais pas dans l’autobus).
Positions de sommeil
Un jour, j’ai demandé à un orthopédiste comment je devrais essayer de dormir pour accélérer la guérison d’une épaule blessée. Et il m’a dit que s’il pouvait trouver un moyen de contrôler les positions dans lesquelles les gens dormaient, il serait millionnaire. Vous ne pourrez peut-être pas contrôler votre façon de dormir dans l’autobus, mais au moins vous saurez dans quoi vous vous embarquez avec les descriptions ci-dessous :
Droit et facile
Asseyez-vous sur le siège de l’autobus comme vous êtes censé le faire, pieds baissés, tête haute. Le manque de soutien lombaire vous donnera mal au dos, mais personne ne vous regardera étrangement.
Comme une crevette
Inclinez le siège de l’autobus jusqu’au bout et penchez-vous d’un côté, en enroulant vos jambes sous vous. Vous n’êtes qu’une cuillère ici, à moins que votre voisin de banquette (de préférence un ami ou un être cher) n’aime dormir de cette façon aussi. Ici, vous avez de bonnes chances de vous réveiller le cou raide, mais vous sauverez votre bas du dos.
Contre l’autre siège
Si votre voisin de banquette a son siège juste un peu plus en avant que le vôtre, vous utilisez le côté de son siège pour appuyer votre tête contre lui. Vous courez un très bon risque de vous désarticuler la tête pendant qu’elle rebondit hors et de nouveau en place, et aussi de baver, mais vous pouvez utiliser la couverture pour vous essuyer.
En position fœtale/collision
Pliez les genoux vers le haut et placez-les contre le dossier du siège devant vous, en vous accroupissant dans votre siège. Cela ennuiera la personne devant vous, alors essayez de le faire avec précaution, en vous détendant lentement vers la position pour qu’elle ne s’en rende pas compte.
Attention : si la personne devant vous change la position de son siège, vous risquez d’être cogné ou de vous écraser comme un tas au sol.
Arrêts de minuit
À un moment donné au milieu de la nuit, ou peut-être tôt le matin, votre autobus peut s’arrêter à un point d’eau. Vous voudrez peut-être descendre de l’autobus, mais n’oubliez pas que toutes les règles de sécurité avant l’embarquement s’appliquent en ce qui concerne les arrêts.
De plus, s’il y a plus d’un autobus à votre bar/restaurant/arrêt de camion, prenez bien note d’une caractéristique distinctive (numéro de plaque finissant par « XXX », par exemple) sur l’autobus pour savoir lequel est à vous. Si vous voyagez seul, établissez un contact visuel avec un compagnon de voyage qui dit d’une voix plaintive mais silencieuse : « Ne partez pas sans moi. »
Arrivée
Vous êtes arrivé à destination. A ce moment-là, vous devez lentement vous dérouler de votre position de sommeil et vous resituer dans le pays de l’éveillé. Ici, vous devriez faire un recensement rapide des possessions et des personnes avec qui vous êtes entré(e) dans l’autobus.
Puis, atterrissez sur le sol à l’extérieur de l’autobus, toujours attentif aux risques évoqués en début d’article. Dans la plupart des cas, on peut faire confiance aux gens dans le monde, mais je préfère jouer le parano que de me faire agresser ou voler.
Trouvez votre reçu de bagage, réclamez vos bagages, mettez-les sur votre épaule et trouvez votre chemin vers la ville. Votre trajet de nuit en autobus est maintenant terminé.
